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Capital和Capitol如何分辨?

在英语中,“capital” 和 “capitol” 这两个词发音相同,拼写相近,因此常常令人混淆。

核心区别

特征 Capital Capitol
核心含义 指一个城市(首都/首府)、资金或大写字母 特指一座建筑(议会大厦)
词性 名词、形容词 仅为名词
用法广泛性 用法多样 用法单一

Capital:首都,和其他多种意思

“Capital” 是一个用途广泛的词,主要有以下几种含义:

  • 政府所在地(名词): 这是 “capital” 最常见的用法,指国家、州或省的政府所在的城市,即首都或首府。

    • 例句: 北京是中国的首都。(Beijing is the capital of China.)
    • 例句: 萨克拉门托是加利福尼亚州的首府。(Sacramento is the capital of California.)
  • 金融资产(名词): 在经济和金融领域,“capital” 指的是用于投资或生产的资金、财富或资产。

    • 例句: 这家初创公司需要筹集更多资本来扩大业务。(The startup needs to raise more capital to expand its business.)
    • Capital One:美国前十大银行之一。
  • 大写字母(名词): “Capital” 也可以指大写字母。

    • 例句: 句子的开头应使用大写字母。(You should start a sentence with a capital letter.)
  • 形容词: “Capital” 还可以作为形容词使用,意为“主要的”、“一流的”或与死刑相关的。

    • 例句: 这是一个绝妙的主意!(That's a capital idea!)
    • 例句: 死罪是指可判处死刑的罪行。(A capital crime is one punishable by death.)

Capitol:专指立法机构的宏伟建筑

与 “capital” 的多重含义不同,“capitol” 的意思非常专一,它特指立法机构举行会议的建筑,即国会大厦或州议会大厦。

  • 当特指位于美国首都华盛顿特区的美国国会大厦时,“Capitol” 的首字母需要大写。

    • 例句: 美国国会正在国会大厦内举行会议。(The U.S. Congress meets in the Capitol building.)
    • 例句: 游客们在华盛顿特区参观了美国国会大厦。(Tourists visited the Capitol in Washington, D.C.)
    • 国会山:Capitol Hill。
  • 当指代美国各州的议会大厦时,通常使用小写 “capitol”。

    • 例句: 抗议者聚集在州议会大厦前。(Protesters gathered in front of the state capitol.)

Capitol Corridor

Amtrak有一条旧金山湾区的铁路线叫Capitol Corridor,连接萨克拉门托圣荷西。萨克拉门托是加州首府,而且它的中文翻译也叫首府走廊号,所以一直默认第一个词指的是首府(Capital),直到写这篇文字才发现是Capitol,指的是州议会大厦(State Capitol)。

至于Corridor,是因为线路的一头圣荷西是曾经的加州首府,另一头萨克拉门托是现在的加州首府。

此外Amtrak还有一条铁路线叫Capitol Limited,连接的是Washington, D.C.和Chicago。Capitol指的是位于华盛顿特区的美国国会大厦,United States Capitol。

词源:皆源于“头”,一为城市之首,一为山丘之巅

有趣的是,这两个词都源于拉丁语中的 “caput”,意为“头”。

  • Capital 演变自拉丁词 “capitalis”,意为“头部的”或“首要的”,因此引申出“首都”和“主要”的含义。
  • Capitol 源于古罗马七丘之一的卡比托利欧山(Capitoline Hill)上的朱庇特神庙 “Capitolium”。 这座神庙是古罗马的政治和宗教中心。因此,“capitol” 一词便被用来指代政府的立法中心建筑,这一用法在美国尤为普遍,以致敬罗马共和国的意象。

如何记忆

"capitol" 中间的字母 “o”可以联想到美国国会大厦(U.S. Capitol)标志性的圆形穹顶(dome)。