为什么“师范大学” 被翻译成 “Normal University”?

“师范大学” 被翻译成 “Normal University” 或 “Normal College”，这里的 “Normal” 确实是一个非常特殊的翻译，它来源于教育学的历史和词源，与我们日常理解的“正常”或“普通”的意思毫不相干。

这里的 “Normal” 一词源于法语 “école normale”，意思是 “标准学校” 或 “范例学校”。

1. 词源：来自法语的 "École Normale"

• 法语词根： “Normal University” 的模式最早可以追溯到法国大革命时期。1794年，法国成立了世界上第一所 “École Normale Supérieure”（高等师范学校）。
• "Norma" 的含义： “Normal” 源于拉丁语的 “Norma”，意为 “规则”、“标准” 或 “模范”。
• 教育学含义： “école normale” 的创办目的是：
  1. 制定标准 (Set the Standard)： 为未来的教师提供一套统一的、标准化的教育方法、教学内容和道德规范。
  2. 树立范例 (Provide a Model)： 培养出来的教师要成为未来中小学教师的模范（Normal），向整个教育系统推广规范的教学方法。

2. 传入亚洲：成为 “师范” 的固定翻译

• 美国和欧洲： 这种模式很快传播到欧洲和美国，成立了 "Normal Schools"。这些学校专门致力于培养小学和中学教师。
• 传入中国： 19世纪末到20世纪初，当中国开始建立现代教育体系时，借鉴了日本和西方国家的师范教育模式。
  • “师范” 的含义： “师范” 一词在中国文化中本身就有“为师之范”（做老师的榜样/模范）的意思，与 “Normal” 的“标准”和“范例”的教育学含义完美契合。
  • 因此，“Normal School” 或 “Normal University” 就被固定为 “师范大学” 的英文翻译。

3. 当代现状

在西方国家，大多数 "Normal Schools" 后来都发展成了综合大学的教育学院（College of Education），或者干脆更名为综合大学。

然而，在东亚国家，特别是中国、日本和韩国，“Normal University” 或其本地语言的翻译（如中文的“师范大学”）至今仍被保留下来，作为专门培养教师的高等院校的名称。

例如，北京师范大学的英文名就是 Beijing Normal University。